Conducir en Italia siendo español: ZTL, multas y supervivencia

Llegas a Florencia, sigues al GPS como un buen turista y, en el instante exacto en que el cartel se cruza en tu campo de visión, la cámara ya te ha fotografiado. Dos meses después, cuando casi te has olvidado de las vacaciones, recibes en casa una carta con sello italiano: una multa de 93 euros por circulación en zona restringida. Conducir en Italia siendo español no es difícil, pero tiene una regla de oro: allí te multan menos por lo que haces mal y más por las normas que no sabes que existen.

La buena noticia es que las carreteras italianas están bien señalizadas, los conductores son tan caóticos como eficaces y cada trayecto, de la autopista a la carretera de la costa, se convierte en parte del viaje. La mala noticia es que Italia esconde unas cuantas trampas sin equivalente en España: la ZTL, los peajes con ticket, las gasolineras automáticas y un sistema de multas con sus propias reglas.

En esta guía te cuento todo lo que necesitas saber antes de ponerte al volante en Italia: qué es exactamente la temida ZTL y cómo evitar sus cámaras, las diferencias de circulación con España, cómo funcionan los peajes y las gasolineras, y qué hacer si, a pesar de todo, una multa acaba llegando a tu casa. Y de regalo, un pequeño diccionario del conductor para que llegues con la lengua preparada.

En Italia no se multa por conducir mal: se multa por no conocer las normas que los italianos dan por sabidas. Y la más cara de todas se llama ZTL.

La ZTL: la trampa que más multas provoca

ZTL son las siglas de zona a traffico limitato: el centro histórico de muchas ciudades —y algunos barrios de las grandes— está reservado a residentes, transporte público y vehículos autorizados. La señal es fácil de reconocer una vez que sabes que existe: un círculo blanco con borde rojo y las letras ZTL, a veces con un horario debajo. El problema es que muchos accesos no tienen barrera ni guardia: el control lo hacen cámaras, los llamados varchi elettronici, que fotografían la matrícula a todas horas.

Pasar por un varco sin autorización se paga caro: las multas rondan los 80-160 euros según la ciudad y el horario, y llegan por correo semanas o incluso meses después, lo que hace casi imposible saber qué has hecho mal. Las ciudades más estrictas son Florencia, Roma, Siena y Bolonia, pero casi todos los centros históricos tienen alguna zona protegida.

¿Cómo evitarla? Cuatro reglas que funcionan:

• Desconfía del GPS. A veces te mete directo en la ZTL. Cuando puedas, configúralo para evitar zonas restringidas, aunque la ruta sea un poco más larga.
• Si tu hotel está dentro de la ZTL, avísale. Los hoteles están autorizados a registrar tu matrícula para que puedas entrar a dejar el coche. Se hace en minutos y es la diferencia entre aparcar en la puerta o pagar 150 euros.
• Aparca fuera y muévete en transporte público. La mayoría de ciudades tienen aparcamientos de intercambio (parcheggi scambiatori) junto a estaciones y metros.
• Ojo con Milán: además de las ZTL, la ciudad cobra una tasa de acceso al centro (Area C) que se paga el mismo día. No es una multa, pero si no pagas, lo parece.

Conducir por las ciudades italianas tiene su miga, y si tu plan incluye la capital, te recomiendo nuestra guía práctica de Roma en 3 días, donde te cuento cómo moverte por el centro sin arruinarte ni perder la cabeza.

Normas de circulación: qué cambia respecto a España

En líneas generales, las normas son las mismas que en España, con unos cuantos detalles que conviene tener frescos:

• Límites de velocidad: 130 km/h en autopista (150 en algunos tramos señalizados), 110 en vías rápidas, 90 en carreteras secundarias y 50 en ciudad. En autopista, el límite baja a 110 cuando llueve. Ten en cuenta que en España las autovías permiten 120, así que al principio tendrás la sensación de ir más rápido de lo legal.
• Alcohol: 0,5 gramos por litro en sangre, como en España. Conductores noveles (menos de 3 años de carné): 0,0.
• Seguridad: cinturón obligatorio, luces de día encendidas y móvil prohibido al volante, igual que en casa.
• Equipamiento obligatorio: el coche debe llevar triángulo de emergencia y chaleco reflectante (en Italia se llama giubbotto). Si te para la policía y no los tienes, multa al canto.
• Neumáticos de invierno: en las zonas de montaña y en el norte —Valle de Aosta, Trentino, muchas carreteras de los Alpes— son obligatorios, o hay que llevar cadenas, entre el 15 de noviembre y el 15 de abril.
• Rotondas: funciona igual que en España: cede el paso a quien ya circula dentro. En los cruces sin señalizar, preferencia a la derecha.

Una cosa que te va a sorprender como conductor español: los italianos usan el claxon con libertad creativa y gesticulan mientras conducen como si el tráfico fuera una conversación. No es una invitación a la pelea: es la banda sonora local.

Documentación: con tu coche o con uno de alquiler

Si viajas con tu propio coche, necesitas el permiso de circulación, la ITV al día y el seguro, que dentro de la UE te cubre en Italia sin papeleo extra. Tu carné español vale en Italia, y el permiso internacional solo lo necesitas para ciertos países fuera de la UE.

Si alquilas, tres consejos que evitan disgustos:

• Fotografía el coche —los cuatro laterales, el techo, el interior— antes de salir del parking del alquiler. Las franquicias por daños son altas y las inspecciones, estrictas.
• Pregunta por la ZTL: muchas agencias cobran una gestión si el coche entra en una zona restringida. Mejor saberlo antes de firmar.
• Comprueba el combustible que lleva en el contrato y devuélvelo igual: los recargos por depósito vacío o combustible equivocado son de los más caros del negocio.

Autopistas, peajes y gasolineras

Las autopistas italianas (autostrade) son de peaje, y aquí está una de las grandes diferencias con España, donde la mayoría de vías rápidas son gratuitas. En Italia lo descubrirás en el primer casello.

Peajes: ticket y Telepass

El sistema es sencillo: al entrar, coges un billete de la máquina; al salir, lo introduces en la cabina y pagas el importe, con tarjeta, efectivo o Telepass, el dispositivo de peaje automático. Si no encuentras el ticket, no entres en pánico: hay un botón para llamar al operador.

• Precio orientativo: entre 6 y 10 céntimos por kilómetro, más en túneles y tramos de montaña.
• Carriles Telepass: si el coche de alquiler no lleva el dispositivo, evítalos. Pasar sin él te obliga a hablar con el operador y la espera puede ser larga.

Gasolineras y nombres de los combustibles

Muchas gasolineras son automáticas 24 horas: pagas con tarjeta y llenas tú mismo. Las que tienen empleado (benzinaio) cobran un poco más, pero te sirven y te limpian el cristal. Y atención al vocabulario, porque aquí el idioma juega malas pasadas:

• Benzina es la gasolina (95 o 98 octanos).
• Gasolio es el diésel (aunque verás carteles de "diesel" por todas partes).
• GPL es lo que en España llamamos GLP.
• Fare il pieno significa llenar el depósito. Si se lo dices al empleado, te sonreirá.

Multas desde el extranjero: cómo actuar

Que una multa te llegue a casa en España es posible y cada vez más habitual, porque Italia y España intercambian datos de vehículos dentro de la normativa europea. Cuando el coche es de alquiler, la empresa suele pagar la multa y después te la cobra con un recargo de gestión —a veces de 30 a 50 euros— además del importe.

Si te llega una multa italiana, esto es lo que tienes que saber:

• Descuento por pago rápido: si pagas en los primeros 5 días desde la notificación, la multa se reduce un 30 %. Después tienes hasta 60 días para pagar el importe completo.
• Cómo pagar: la notificación incluye un bollettino con el importe. Muchas multas se pagan online y algunas incluso con tarjeta desde el extranjero.
• Puedes reclamar, pero hazlo antes de pagar y con una base sólida: si el coche estaba autorizado, si la señal era ilegible o si te han multado dos veces por la misma infracción. Existe la figura del autotutela, que permite presentar un recurso al mismo organismo sin necesidad de abogado.
• No la ignores: las multas impagadas de países de la UE pueden acabar en una vía de cobro ejecutiva, y el recargo final multiplica el importe inicial.

Y un consejo que vale dinero: revisa la multa antes de pagarla. Hay empresas que envían cartas que parecen multas y no lo son, y cobros por peajes impagados con recargos inflados. En Italia también pasa.

Pequeño diccionario del conductor

Un viaje en coche es más fácil si entiendes las señales y las palabras clave. Estas son las que de verdad vas a necesitar:

Y si después de conducir toca aparcar y explorar, no olvides que en Italia también se viaja de otra manera: en nuestra guía de Nápoles y la Costa Amalfitana te advierto de que la SS163, la carretera de los acantilados, es una experiencia inolvidable... sobre todo si no te toca el mes de agosto.

Aprender italiano para que el viaje salga redondo

Conducir por Italia con un italiano básico cambia la experiencia por completo. No se trata de hablar perfecto: se trata de entender el letrero que te avisa del divieto di sosta antes de aparcar, de pedir benzina sin dudar en la gasolinera o de preguntar en el hotel si pueden registrar tu matrícula para la ZTL. Cuatro frases bien dichas evitan sustos y, de paso, te hacen ganar la simpatía de los locales, que valoran muchísimo el esfuerzo.

En Valenlingua ayudamos a hispanohablantes a aprender italiano de forma práctica y orientada a la vida real, justo la que necesitas en un viaje así. Si estás planeando tu ruta por Italia y quieres llegar con el idioma encaminado, escríbenos y te contamos cómo podemos ayudarte. La primera clase de prueba no te cuesta nada... y puede ahorrarte una multa de 90 euros. O varias.

Y si conducir por Italia es solo el primer paso de un proyecto más grande, quizá te interese nuestra guía para encontrar trabajo en Italia.